Когда советские войска вторглись в Чехословакию в 1968 году, это было простым делом. Сопротивления оккупанты не встретили, лидера страны на второй день увезли в Москву, а Запад «просто проглотил», отмечает историк Сергей Радченко . «То, что мы имеем сегодня в Украине, происходит совсем по-другому».
Основная часть российских сил сейчас находится в 25 км от центра Киева, столицы, и, вероятно, окружит его в ближайшие дни. Российские силы также прорвали украинские позиции на юге, двигаясь на запад к Одессе, крупному порту, и на север к центру страны, где они могут отрезать украинские силы на востоке Украины. Харьков, который в минувшие выходные отразил обстрелы, в понедельник столкнулся с сильным обстрелом .
Тем не менее, российская военная машина борется. Ситуация сильно отличается от 1968 года. Но ее показатели также «хуже, чем в Грузии в 2008 году», — говорит Конрад Музыка, военный аналитик. Эта война привела к радикальным реформам вооруженных сил, но, возможно, недостаточно радикальным. На кадрах из Украины видны искореженные глыбы российской бронетехники. На видео предполагаемых последствий засады на одну колонну под Сумами, северо-восточным городом, в воскресенье показаны потери по меньшей мере дюжины бронетехники, в том числе два танка и самоходная гаубица. Вопрос в том, являются ли эти беды временными или указывают на более глубокую гниль, которую Украина может использовать.
Самой большой проблемой России, по-видимому, является логистика. Западный чиновник говорит, что у России есть особые проблемы с инженерными подразделениями. Украина взорвала много мостов, а Россия не смогла перебросить мостовые части через загруженные дороги. Российские танки и другая техника лежат брошенными на обочине дороги, либо сломанные, либо без топлива, что говорит о том, что линии снабжения перегружены, и подразделения поддержки не могут идти в ногу. Покинутые отряды — главные цели для засад. У украинских сил нет недостатка в оружии, которым можно нанести удар — в последние дни Дания, Люксембург и Финляндия стали последними европейскими странами, заявившими о поставке тысяч противотанковых ракет.
Не закрепила Россия и небо. Западные чиновники думали, что российские ракеты уничтожат систему ПВО Украины — сеть радаров и ракет класса «земля-воздух» — в первые часы войны. На самом деле удары были легче, чем ожидалось, возможно, для сохранения низких запасов высокоточного оружия. Возможно, в результате Россия до сих пор мало использовала свои боевые самолеты, хотя на недавних кадрах видны бомбардировщики Су-34 над Харьковом и на юге Украины.
Отсутствие превосходства в воздухе имеет два побочных эффекта. Во-первых, солдатам не хватает надлежащей поддержки с воздуха с самолетов — историческая слабость России из-за плохой координации между сухопутными войсками и военно-воздушными силами, говорит Гай Плопски, эксперт по военно-воздушным силам страны. Во-вторых, поскольку Россия не прочесывает небо истребителями, Украина может поддерживать большее количество самолетов — чему способствует экономное использование Россией ракет, а это означает, что она наносит удары лишь по нескольким точкам на аэродромах, а не уничтожает их полностью. Украина использует свои беспилотники ТБ2 турецкого производства для нанесения смертоносных ударов по ничего не подозревающим российским силам, которые, похоже, понятия не имеют, что находится над ними. Немногие эксперты думали, что эти беспилотники можно будет использовать через четыре дня после начала войны.
Все это указывает на более глубокие тактические недостатки. В современной войне различные элементы, включая пехоту, бронетехнику, артиллерию, противовоздушную оборону, инженерные подразделения и средства радиоэлектронной борьбы, должны работать вместе, компенсируя недостатки друг друга. Танк, например, обеспечивает огневую мощь пехоте, которая едет с ним; в свою очередь, пехота может спешиться и выследить противотанковые взводы. Россия делает из этого кашу. В ряде случаев его тактика граничит с самоубийством. На видео, которое, как сообщается, было снято в Буче, городе к северо-западу от Киева, видно, как российский бронетранспортер транслирует пропагандистские передачи, призывая мирных жителей сохранять спокойствие. Мужчина с гранатометом подходит к автомобилю и спокойно уничтожает его.
Одной из причин этих ошибок может быть масштаб российского развертывания. Во время своего предыдущего вторжения в Украину в 2014–2015 годах Россия направила не более дюжины или около того батальонных тактических групп (БТГ) численностью около 1000 человек. На этот раз было отправлено более 100 штук. В результате получились «разбавленные БТГ», как выразился один американский офицер бронетехники. Подразделения разведки, которые обычно ловили бы сигналы о барражирующей над головой ТБ2, и артиллерийские силы, которые смягчали бы украинских защитников, как они это делали в 2015 году, могут оказаться недостаточными для развертывания в каждой БТГ. «Итак, теперь вы превращаете свои лучшие ингредиенты в буханку гораздо большего размера», — говорит офицер.
Есть признаки плохого морального духа в некоторых подразделениях. На видеозаписях видно, как по крайней мере одна танковая колонна поспешно дала задний ход после того, как столкнулась с безоружными гражданскими лицами. Дима Адамский, эксперт по вооруженным силам России в Рейхмановском университете в Израиле, говорит, что удивлен большим количеством молодых призывников. Они могут не понять, являются ли их украинские оппоненты братьями, связанными «духовными, человеческими и цивилизационными узами», как выразился президент России Владимир Путин в эссе, опубликованном прошлым летом, или орудиями одурманенных наркотиками нацистов, как он громогласно заявил совсем недавно. В портовом городе Бердянске, перешедшем в воскресенье к России, местные жители открыто протестовали против присутствия на их улицах войск Росгвардии .
Некоторые западные чиновники и военные эксперты приходят к выводу, что российская армия — это бумажный тигр. «Это не хорошая армия, реализующая плохой план… или тактику вне контекста», — говорит Б. А. Фридман, военный аналитик и офицер запаса Корпуса морской пехоты США. «Плохая армия!» Другие более осторожны. Они говорят, что российская тактика может измениться в ближайшие дни и недели, и что на стороне страны масса. По словам американских официальных лиц, Россия еще не развернула четверть своих сил на границе с Украиной. Согласно спутниковым снимкам, одна колонна, ее южный конец находится в 27 км от центра Киева, тянется еще на 27 км дороги. Американские официальные лица также заявляют, что Кремль направил в Украину бойцов группы Вагнера, связанной с Кремлем группы наемников.
По словам г-на Адамски, до сих пор Россия прилагала гораздо больше усилий, чтобы избежать жертв среди гражданского населения, чем во время своей воздушной кампании в Сирии и чем ожидалось в начале конфликта. Но война может вступить в «ужасную стадию», предупреждает он. В Харькове это видно . Ракеты и кассетные боеприпасы начали обстреливать жилые районы, нанося значительный ущерб целым многоквартирным домам. На кадрах видны трупы, валяющиеся на улице. Появление бомбардировщиков Су-34 говорит о том, что вскоре по городу могут быть нанесены удары с воздуха. Ставка г-на Путина на быструю войну провалилась — теперь он, похоже, настроен на мрачную.
Наше недавнее освещение украинского кризиса можно найти здесь